최준호 강원도교육청 정책협력관. 연합뉴스.제8회 전국동시지방선거 당시 신경호 강원교육감 후보 캠프와 교육청 공무원들이 조직적 선거 운동에 가담했다고 폭로한 최준호 강원교육청 정책협력관의 행방이 묘연해 선관위가 조사에 난항을 겪고 있다.
26일 CBS노컷뉴스 취재를 종합하면 최 협력관은 기자회견 이후 이튿날인 지난 5일 강원특별자치도선거관리위원회와 한 차례 관련 내용에 대한 통화를 마친 뒤 약 3주가 지난 현재까지 연락이 두절된 상태다.
당시 기자회견에서 최 협력관은 수사기관에 대한 조사에 적극적으로 응하겠다는 입장을 밝혔으나 이후 도 선관위가 수차례 연락을 시도했음에도 아무런 회신이 없는 상태다.
그는 폭로 이후 사직서를 제출했으나 도교육청은 아직 이를 수리하지 않은 것으로 알려졌다.
앞서 최 협력관은 지난 4일 도교육청에서 긴급 기자회견을 열고 "선거 준비 과정에서 교육청 소속 공무원 다수가 정책팀을 꾸리고 관련 워크숍에도 참석해 공약 방향에 대한 의견을 제시했다"고 폭로했다.
최 협력관은 2022년 교육감 선거에서 신경호 당시 교육감 후보 선거 캠프 사무장을 맡아 선거운동을 지휘한 핵심 측근으로 분류된다.
그는 "공식 선거운동 기간에도 캠프와 정책 자료, 공약 관련 문건을 주고받았고 일부는 후보자에게 직접 정책 자료를 전달했다"며 "조직적 지시라기보다 자발적 협조 또는 묵시적 관행으로 이어졌지만 공무원의 정치적 중립의무를 심각하게 훼손하는 행위였음은 부인할 수 없다"고 말했다.
이번 폭로의 이유에 대해 그는 "당시 선거사무장으로서 이와 같은 흐름을 막지 못한 책임이 있다. 이제라도 진실을 말하고 다시는 이러한 일이 반복되지 않도록 경종을 울려야 한다는 사명감으로 양심선언을 결심했다"고 주장했다.
이에 대해 신 교육감은 "선거 운동 당시 참모진이 공약을 만들어 보고했고, 교직원들이 관여했다는 얘기는 듣지 못했다"며 "부디 교사들이 다치지 않게 이번 일이 해결되길 바란다"고 답했다.